La psilocibina, es un compuesto natural que se encuentra en algunos hongos, se ha estudiado como un tratamiento potencial para la depresión durante muchos años. Aún no se sabe exactamente cómo funciona en el cerebro ni cuánto tiempo duran los resultados beneficiosos.
Este nuevo estudio de Yale muestra que una sola dosis de psilocibina administrada a ratones provocó un aumento inmediato y duradero en las conexiones entre las neuronas. La investigación se publican el 5 de julio en la revista Neuron.
Se vio un aumento del 10 % en la conexiones neuronales, que eran en un 10 % más grandes, y también eran más fuertes», dijo Alex Kwan de Yale, profesor asociado de psiquiatría y neurociencia.
En otros experimentos anteriores se había demostrado que la psilocibina, puede disminuir la depresión. Esta investigación de Yale a descubierto que estos compuestos aumentan la densidad de las espinas dendríticas, y que ayudan en la transmisión de información entre las neuronas. Es un echo que el estrés crónico y la depresión reducen el número de estas conexiones neuronales.
Con un microscopio, Kwan y Ling-Xiao Shao, de la Escuela de Medicina de Yale, tomaron imágenes de espinas dendríticas en alta resolución y las investigaron durante varios días en ratones vivos. Encontraron aumentos en el número de espinas dendríticas y en su tamaño dentro de las 24 horas posteriores a la administración de psilocibina. Los cambios seguían presentes un mes después. Además, los ratones sometidos a estrés mostraron mejoras en el comportamiento y aumentado la actividad de los neurotransmisores.
La psilocibina es lo que estimula el crecimiento de las conexiones neuronales, dijo Kwan.
“Fue una verdadera sorpresa ver cambios tan duraderos con solo una dosis de psilocibina”, “Estas nuevas conexiones pueden ser los cambios estructurales que usa el cerebro para almacenar nuevas experiencias”.